Америка — континент, на котором расположены практически все мировые экосистемы, от самых доброжелательных до самых экстремальных. Пример этого находится в пустыне Атакама, самой засушливой в мире.
Пустыня Атакама расположена на севере Чили. Он простирается в продольном направлении почти на 1600 километров между Тихим океаном и горным хребтом Анд. Его максимальная ширина составляет 180 километров, а его приблизительная площадь — 105 000 км². Он охватывает регионы Арика, Тарапака, Антофагаста, Атакама и север Кокимбо.
Что вызывает образование самой сухой пустыни?
Долина луны
Образование этой пустыни обусловлено разными факторами: эффектом Фёна, течением Гумбольдта и южно-тихоокеанским антициклоном. Давайте посмотрим, какие эффекты производят эти явления, и как их соединение способствует образованию пустыни Атакама, считающейся самой сухой неполярной пустыней на планете.
Горный хребет Анд и эффект Фёна
Эффект Фёна — основная причина образования пустыни Атакама. Он состоит в том, что влажные ветры, идущие с востока горного хребта Анд, наталкиваются на эту естественную преграду. Массы влажного воздуха, поднимаясь, чтобы спасти горный хребет, охлаждают и конденсируют водяной пар, который выпадает на восточные склоны горного хребта в виде дождя.
Когда ветры превышают горный хребет, они прибывают с недостатком влаги. С другой стороны, ветер нагревается, так как давление увеличивается при спуске. Это явление вызывает высыхание и возникновение очень горячего ветра на западном склоне этого региона Анд.
Течение Гумбольдта
Красные камни
Течение Гумбольдта — это морское течение, вызванное подъемом глубинных вод на западном побережье Южной Америки. Это очень холодное течение, самое важное в мире, которое оказывает определяющее влияние на климат перуано-чилийского побережья.
Этот поток течет в северном направлении вдоль западного побережья Южной Америки, пока не достигнет линии экватора. Появление этих глубоких холодных вод, температура которых составляет около четырех градусов по Цельсию, приводит к тому, что температура этих прибрежных вод становится на пять-десять градусов ниже, чем должна быть из-за широты, на которой они находятся.
Низкие температуры воды вызывают охлаждение морского бриза с запада, что снижает испарение. Создается тепловая инверсия, предотвращающая образование больших дождевых облаков. Таким образом, там, где должны существовать пышные тропические леса с приятной температурой, образуются относительно холодные прибрежные пустыни.
Интересно отметить, что знаменитое явление Эль-Ниньо, которое вызывает катастрофические наводнения в этих регионах, тесно связано с этим потоком холодной воды.
Южнотихоокеанский антициклон
Салар-де-Тара
Еще одно атмосферное явление, которое позволяет образоваться пустыне Атакама, — это так называемый южнотихоокеанский антициклон. Это система высокого давления, которая остается практически неподвижной на побережье. Воздух опускается и вращается против часовой стрелки, создавая пассаты, которые смещают потенциальные штормы с побережья.
Климатические условия самой сухой пустыни в мире
Как мы уже отмечали, пустыни западного побережья Южной Америки относительно холодные. В пустыне Атакама ночная температура может опускаться до -25ºC. Напротив, дневная температура может колебаться от 25 ° C до невероятных 50 ° C в тени.
Дождя действительно мало. Осадки могут выпадать во время так называемой высокогорной зимы, в период с января по февраль, но осадки более 1 мм могут регистрироваться, возможно, раз в 15 или 40 лет. В центральном секторе пустыни зафиксированы периоды до 400 лет без дождя.
Долина луны
Относительная влажность в помещении действительно низкая, всего 18%. С другой стороны, в прибрежных районах это может достигать 98% в зимние месяцы. Следует отметить, что температурной разницы между летом и зимой практически нет, поскольку пустыня расположена на краю Тропика Козерога.
Помимо огромных температурных колебаний и экстремальной засушливости, еще одним фактором, делающим эту пустыню негостеприимной, являются ветры в виде торнадо и метели, которые могут достигать скорости до 100 километров в час.
Однако, несмотря на экстремальные условия пустыни Атакама, в большей или меньшей степени с момента колонизации американского континента она всегда была заселена.
Эта пустыня является одной из главных туристических достопримечательностей на севере Чили, поэтому, если вы решите посетить ее солончаки, горячие источники, гейзеры и красивые пейзажи, несмотря на неблагоприятные погодные условия, скажите вам, что это небольшая «дикая» пустыня. Через него проходят дороги в хорошем состоянии, и в регионе работают многочисленные туристические агентства.
